“人心不足蛇吞象”这句话几乎是人尽皆知。
可是你知道吗?这里的“象”并不是指的大象,而是一个古人的名字。
那么这个叫“象”的人到底做了什么,以至于背负上“人心不足”的骂名?
他又为何会被蛇吞掉呢?
故事还要从象的老祖宗说起,那是大约1000年以前了,老祖宗是一位樵夫,每天上山砍柴,有一天,在砍柴的路上,发现了一条受伤的小蛇。
樵夫很善良,把小蛇带回家,细心照料。等小蛇完全康复后,他又找了一个山洞,把小蛇放生了。因为在他看来,动物总归是要回归自然的。
不过,他还是会时常去山洞看望小蛇,每次去的时候,都在洞口跺三下脚,将这作为暗号。
一人一蛇建立了深厚的友谊,然而幸福的日子总是短暂的,50年后,樵夫去世了。但不同的是,小蛇每天吸收日精月华,修炼出了灵气,可以长长久久地活着。生离死别才是痛,这对好朋友,也不得不阴阳两隔了。
展开剩余81%小蛇非常伤心,在樵夫的坟前发誓,会好好照顾樵夫的后代,与樵夫家世世代代做朋友。
时光飞逝,千年过去了。小蛇已经长成了百米长、水桶粗的大蛇怪,成了当地的万蛇之王。
此时樵夫的家族已经传到了“象”这一辈儿。不过,“象”可不像樵夫那么善良。他爱财如命,见利忘义,是个妥妥的小人。
当地的张员外富甲一方,却一辈子无儿,只有一个独生女。
更可惜的是,就在十几天前,独生女得了一种怪病,奄奄一息,只有用四两蛇肝入药,才能把病治好。而且这四两蛇肝必须取自于一条蛇的身体。
这可就难办了,一般情况下,一条蛇的蛇肝连一两都不到。
张员外救女心切,直接贴出了悬赏告示,只要有人能拿出四两蛇肝,他就把女儿嫁给那人,还会给那人一半的家产。
“象”听到这消息,开心得不得了,千年蛇怪的身体那么大,蛇肝肯定得有五六斤了。
于是“象”立刻拿着刀子来到山洞,按照祖先的方式发暗号。
没多久,蛇怪就出来了。
象把富家千金急需蛇肝救命的事告诉了蛇怪,然后又说道:“你的肝怎么也得有五六斤了,只是切你四两肝,应当对你没什么害处吧?”
蛇怪有些紧张:“蛇肝是我的精气所在,切四两虽不会要我的命,但却会损我300年的道行,而且我也会非常疼痛。”
象见此情况,开始花言巧语:“常言道,‘救人一命,胜造七级浮屠’。切你四两肝,你又死不了,还能救一个人的命,何乐而不为呢?更何况你也总是说,要报答我祖先的恩情,现在不正是报答的好时机吗?”
这话说得比唱得还好听,蛇怪立刻被蒙蔽了,张开大嘴,让象钻进自己的肚子去切肝。
象找到肝脏,没有丝毫的犹豫,一刀子割了下去。
蛇怪顿时疼得浑身抽搐,可它还是第一时间关心象的安危,担心自己扭动身体,会伤害到他,忍着疼痛把他吐了出来。
可象却连一句“谢谢”都没说,捧着蛇肝,乐呵呵地离开了。
张员外的女儿服用了蛇肝,病完全好了。张员外非常高兴,赶紧兑现承诺,为女儿和象举办了婚礼,并且把一半家产送给了象。
一年后,张家小姐为象生下了一个儿子。如今钱也有了,后嗣也有了,象的人生算是圆满了。
然而水涨船高,象享受到了财富的滋味,变得无法自拔,开始奢望更高的荣华富贵。
说来也巧,两个月后,本国的公主也得了与张家小姐一样的病,急需要四两蛇肝救命。
皇帝昭告天下,只要有人能拿得出四两蛇肝,他就招那人为驸马。
象看到皇榜后,立刻生出了贪心,公主的地位可比张家小姐高贵多了。
于是他瞒着妻子,拿着刀直奔蛇怪的山洞。
蛇怪这次是真的为难了,因为如果再切它四两蛇肝,它很有可能就没命了。
可是象却根本不管这套,只想着自己升官发财。
眼看蛇怪犹豫不决,他索性躺在地上撒泼打滚:“我们家世世代代贫穷,如今终于有机会可以扭转乾坤,光宗耀祖了,你却不帮我!更何况我已经把皇榜揭了,如果拿不回蛇肝,我就要被杀头了。亏我祖先还救过你的命,你就是这么报恩的吗?”
蛇怪又被这话给忽悠了,想着自己的命都是人家祖先给的,于是就张开了嘴,让象钻进去,再次取蛇肝。
谁知这一次,四两蛇肝刚取下来,蛇怪就倒吸一口凉气,一命呜呼。
而象也被困在了蛇肚子里,最终被活活闷死了。
故事改编自《民间故事》。“人心不足蛇吞象”这一句俗语可谓历史悠久,最早的历史能追溯到《山海经·海内南经》,其中的记载是“巴蛇食象,三岁而出其骨”。
这话的意思是,巴蛇曾经吞食了一头大象,三年后才把大象的骨头吐出来。很明显这句话里的“象”还是大象的意思。
而巴蛇是上古神话中的一条巨蛇,传说他的身体颜色是“青黄赤黑”,还有一种说法是“黑蛇,青首”。
不过山海经里的“蛇食象”,还只是一个神话故事。“蛇食象”真正引申为贪婪的意思,还是在屈原的《天问》中:“一蛇吞象,厥大何如。”
随着历史的延续,“蛇食象”开始演变为民间故事,并且有了“人心不足蛇吞象”的俗语。以上这个故事就是这句俗语的其中一个版本。另一个版本是,王妄为求官位,强取蛇眼,虽然故事不同,但表达的意思仍然是对于贪心的批判。
而“人心不足蛇吞象”这句话的寓意也逐渐固定下来,指一个人太过贪婪,不知满足,最后终将被自己的欲望所害。
(故事不涉及封建迷信,主要告诫世人,帮助他人其实就是帮助自己,心怀善念,福报)
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